当前，英格兰高等教育系统面临前所未有的财政危机，可能会导致一些大学倒闭。英格兰拥有的160多所大学中，超过130所位于该地区，占比近80%。根据英格兰学生办公室的评估，如果不采取有效应对措施，未来一年内将有24所高等院校面临破产或退出市场的危险，其中7所学校的在校生人数超过3000人。此外，预估在接下来的两到三年中，大约还有26所大学可能会陷入类似困境。
近年来，关于英国大学财务困难的报道逐渐增多。《自然》和《泰晤士高等教育》的调查显示，业内领袖普遍认可当前高等教育系统在经济上难以持续。根据英格兰学生办公室的数据，45%的高等院校预计将出现财务赤字。为应对这一危机，教育委员会建议政府建立专门的大学破产制度。
课程和人员的调整已经开始实施。在2024-25和2025-26学年之间，英国大学关闭了约3900门本科和研究生课程，占全国课程总数的8.7%。仅在两年前，有24%的英国大学关闭过课程，而如今这一比例已攀升至49%。与此同时，预计到2026年，约30000个岗位将被裁撤，38%的高等院校正在进行裁员。
此外，学术研究也受到影响，31%的高校表示在过去三年内减少了研究活动。与此同时，多所大学的校长在议会作证时指出，高等教育是地方经济的重要支柱。2026年8月的申请高峰期，学习签证申请量同比下降16%，为八年来的最低点。
英格兰的学费历史变迁体现了成本压力的逐年加大。自1998年以来，学费经历了多次上涨，从2006年的3000英镑增至2012年的9000英镑，之后数年维持在9250英镑。然而，随着物价的变化，实际收入持续缩水，大学面临着运营成本不断上升的困境。
与此同时，来自政府的公共教学拨款也在减少，从2010-11年的740亿英镑降至2026-27年的220亿英镑，造成学费收入无法覆盖成本。因此，大学不得不寻找新的收入渠道。尽管学费上限在2025年有所上调，但新的财政负担使得大部分院校的实际收入依然不如预期。
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